在马祖道一创建丛林之后，他的得法弟子百丈禅师折中大、小乘戒律，制定了符合丛林执行的禅院清规。在这个清规中百丈禅师改革了佛教弟子乞食的生活制度，规定禅宗的丛林禅院必须要一齐劳动，自耕自食。这是因为他学习的马祖平常心是道，行住坐卧都修禅的思想，认为生活中处处有禅机，所以将禅学运用于劳动实践。这也是丛林可以独立生存的前提。

　　在丛林中百丈禅师以身作则实行“一日不作，一日不食”的农禅生活，每日除了领众修行外，也亲执劳役，勤苦工作，甚至连日常琐事也不肯假手弟子。一直到禅师老年之际，他仍是坚持要亲身从事粗重的工作。“一日不作，一日不食”成为禅院的精神，而百丈禅师成为丛林的楷模。百丈禅师所倡导的“一日不作，一日不食”，影响了之后的禅僧生活，成为禅门的一条清规。