子曰：“如有王者，必世而后仁。”

【翻译】

孔子说：“如果有王者兴起，也一定要在三十年之后才能推行仁政。”

评析

上一章孔子讲，善人施行德治需要一百年的时间才可以到达理想境界，本章又说，王者治理国家也需要三十年的时间才能实现仁政。同样，王者在实现仁政之前的三十年间，也不能排除刑罚杀戮手段在社会政治生活中所起的重要作用。