习惯是经由日积月累的、反复出现的想法、语言、动作所养成的一种条件反射。每当遇到相似的情景，便会无意识地“自动应答”。这些“自动应答”隐秘而短暂，看似无关紧要，但若加以时间的积累，必将逐渐成为影响我们的巨大力量。因此，诸佛菩萨，及高僧大德常劝勉我们要善用这股力量，通过维持、发展好的习惯，改正、减少不好的习惯，将这股力量导向利益我们与他人的方向。
习惯的好与坏
良好习惯的养成，是从知道什么是好习惯、什么是坏习惯开始。所谓习惯的好坏，圣严法师曾总结“从观念、心理、口头到肢体动作，都能考虑到自我的品格以及他人的利益，至少不让他人觉得不舒服，这就是好习惯......
如果在日常生活中，言行不检点，吃无吃相、站无站相、坐无坐相，行无行相、卧无卧相；与人相处时粗言恶语，以暴戾之气对待周遭的人，不爱护公共环境的事物；跟同事相处则妒忌排挤、争功诿过、怀疑怨恨；
或是处理事情毛毛躁躁，不细心、不踏实，没有自我反省评估的能力，或是根本不想花心思自我检点，一昧地任性放肆，自害害人，便都是坏习惯。”
习惯的改善
认识到习惯的好坏，便需要着手行动。此处可参考弘一法师的经验，先将需要改正的习惯列出一条至四条，而不必全部罗列，然后每日对照，如果这几条都改过来了，之后再逐渐增加新的内容。如果一下子将坏习惯尽数罗列，短时间内又不可能全部改正，注意力分散下，难免顾此失彼，影响信心。在发现自己的坏习惯后，便需要有足够的耐心来改善。毕竟习惯是长年累月所形成，具有巨大的惯性，而要想“刹车”，甚至“转向”，便非一日之功，需要有恒心时时检点、日日改善。此外，也可以通过一些方法来加以辅助。比如有人说自己心直口快，话说出口后才发现会造成冲突；如果有这种情形，可以先进行“暂停”的练习，即在每次说话前，先默念一句佛号，或是先深呼吸，让思维暂时从当下的环境中脱离开。如果一时没停下，那么在说完后立即对人致歉、对己惭。
弘一法师是如何改习惯的
弘一法师曾列出7条已改善的习惯，并附上2条正在改善的习惯，下略作摘录以作借鉴：
■食不言
“现时中等以上各寺院，皆有此制，故改正甚易。”
出家人在寺院用斋饭都要依照戒律止语，对于普通人来说也是这样。吃饭时不说话，不仅是出于礼貌、卫生、安全，还能够专心地感受饭菜的滋味，同时更能避免话不对机所致的矛盾冲突。
■不非时食
“ 初讲律时，即由大众自己发心，同持此戒。后来学者亦尔。遂成定例。”
佛教的“过午不食”源自于佛陀不扰他人的悲心，而对于普通人来说，少吃零食、不吃宵夜也是相当重要的健康习惯。
■不闲谈
“出家人每喜聚众闲谈，虚丧光阴，废弛道业，可悲可痛！今诸道侣，已能渐除此习。每于食后、或傍晚、休息之时，皆于树下檐边，或经行、或端坐、若默诵佛号、若朗读经文、若默然摄念。”
不论对于出家人还是在家人，闲谈不仅徒耗时间，还易惹是非，不如用这些时间去做更有意义的事。
■不阅报
“各地日报，社会新闻栏中，关于杀盗淫妄等事，记载最详。而淫欲诸事，尤描摹尽致。虽无淫欲之人，常阅报纸，亦必受其熏染，此为现代世俗教育家所痛慨者。故学律诸道侣，近已自己发心不阅报纸。”
彼时的教育学家们已看到了负面新闻的危害，如今我们比当时更容易遇到这些负面消息，也更容易给贪嗔痴烦恼滋生壮大的机会，如是长期熏染，必会造成影响。现代人虽然做不到不看新闻，但应该减少对社会八卦新闻的关注。
■食碗所剩饭粒
“印光法师最不喜此事。若见剩饭粒者、即当面痛诃斥之。所谓施主一粒米、恩重大如山也。但若烂粥烂面留滞碗上、不易除去者，则非此限。”为了避免剩下饭粒，印光法师还会在饭菜吃完后，在碗中注入开水并饮下，这一惜福的习惯深深影响了弘一法师。
■坐时注意威仪
“ 垂足坐时、双腿平列。不宜左右互相翘架，更不宜耸立或直伸。余于在家时、已改此习惯。且现代出家人普通之威仪，亦不许如此。想此习惯不难改正也。”
坐下后，有人会不自觉的二郎腿、分叉腿、抖腿、耸肩、含胸，这些姿势并不健康，有时也不礼貌，且此时的心念容易处在散漫状态下，如有此种情形也需要注意改善。
习惯的改善
以上这些虽然只是生活中的小习惯但正如经中所说，“恶习结业，善习结果”，这些小习惯都有着巨大的力量，而这一力量能否让我们越来越好，便取决于我们自身。
